A Sociedade da Informação

A Primeira Vaga de mudanças, inaugurada pela revolução agrícola há 10 mil anos, provocou a transição do sistema de caça e recolecção a para as grandes sociedades agrícolas do passado. A Segunda Vaga de mudanças, provocada pela Revolução Industrial há cerca de trezentos anos, engendrou uma nova civilização baseada em organizações fabris. Ela ainda se está disseminando em algumas partes do mundo, pois centenas de milhões de camponeses, desde o México até a China, continuam chegando às cidades em busca de empregos pouco especializados nas linhas de montagem das fábricas.

Porém, ao mesmo tempo em que a Segunda Vaga se desenrola no cenário mundial, os Estados Unidos e outros países já estão a sentir o impacto de uma gigantesca Terceira Vaga, baseada em parte na substituição na economia da força braçal pela economia da força mental. Contudo, a Terceira Vaga diz respeito a mais do que apenas tecnologia e economia. A transição de uma economia baseada na força bruta para uma baseada na força cerebral é acompanhada de dolorosos deslocamentos sociais, culturais, institucionais, morais e políticos.

A Terceira Vaga ajuda-nos a explicar por que tantas instituições da era industrial – das grandes corporações aos governos – se tornaram dinossauros prestes a dar o último suspiro. É por causa dela que os Estados Unidos e a Europa enfrentam crises simultâneas em todas frentes – desde o sistema educacional, de saúde e familiar, até o sistema judicial e político. Esses sistemas foram concebidos para funcionar numa sociedade industrial de massas, mas, neste novo milénio, esse tipo de sociedade já ficou para trás.

Alvin e Heidi Toffler